Las reliquias de San Juan de la Cruz estuvieron custodiadas y fueron veneradas en la Colegiata de Santa María de los Reales Alcázares de Úbeda durante casi 70 años, concretamente desde 1836 hasta 1905.
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| Imagen de San Juan de la Cruz, en el Presbiterio de la Basílica de Santa Ma |
Juan Ángel López Barrionuevo
Contexto Histórico Motivo del traslado: Las reliquias fueron llevadas a la Colegiata tras la exclaustración de los Carmelitas Descalzos en 1836, debido a las leyes de desamortización que obligaron al abandono de su convento original. Regreso: Permanecieron en este templo hasta que los religiosos carmelitas pudieron regresar a su comunidad en 1905, momento en el que las reliquias volvieron a su lugar de origen. Reliquias conservadas: Se trata de las piezas que quedaron en Úbeda tras el polémico traslado del cuerpo del santo a Segovia en 1593, consistentes principalmente en un brazo y una pierna.
Esta es la cronología y el contexto del periplo de las reliquias de San Juan de la Cruz en Úbeda, marcadas por conflictos de propiedad y los vaivenes políticos del siglo XIX:
1. El Origen del Conflicto (1593)
Tras la muerte del santo en Úbeda (1591), su cuerpo se convirtió en objeto de disputa. En 1593, se realizó un traslado clandestino del cadáver hacia Segovia. Como compensación y para aplacar la indignación local, se desmembraron algunas partes que permanecieron en la ciudad:
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Piezas conservadas: Principalmente un brazo y una pierna.
Ubicación original: El Convento de los Carmelitas Descalzos de Úbeda.
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| Celda de San Juan de la Cruz, Museo de San Juan de la Cruz de Úbeda.. Foto Chari Nieto |
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| Convento de San Miguel de los PP Carmelitas de Úbeda. Foto Carmelitas de Úbeda |
2.
La Exclaustración y el Traslado (1836)
El convulso clima político de España llevó a la promulgación de las Leyes de Desamortización (especialmente la de Mendizábal).
Motivo: En 1836, los religiosos fueron obligados a abandonar su convento debido a la exclaustración.
Refugio: Para evitar su pérdida o profanación, las reliquias fueron trasladadas a la Real Colegiata de Santa María de los Reales Alcázares, donde quedaron bajo custodia secular.
3. El Regreso Definitivo (1905)
Las reliquias permanecieron en la Colegiata durante casi 70 años, hasta que la situación de las órdenes religiosas se normalizó en España.
Restauración: En 1905, los Carmelitas Descalzos recuperaron su presencia en la comunidad ubetense.
Retorno: Las piezas regresaron solemnemente a su ubicación original (hoy el Museo de San Juan de la Cruz), donde se veneran actualmente.
4. IMAGEN DE SAN JUAN DE LA CRUZ EN EL ALTAR _MAYOR
Aspecto del Altar Mayor, de cuando custodiaban las reliquias de San Juan de la Cruz, foto de Mesa Beltran
El pasado mes de Mayo de 2025, se firmó el contrato de cesión de una imagen de San Juan de la Cruz por parte del Convento de los Carmelitas Descalzos a la Basílica Menor de Santa María de los Reales Alcázares, para que se le dé culto en la parte izquierda de las escaleras del presbiterio, en simetría a la imagen de Santa María de los Reales Alcázares. Por dicho contrato, los Padres Carmelitas Descalzos ceden en régimen de comodato la imagen de San Juan de la Cruz a la Basílica por 10 años, prorrogable por ambas partes. La imagen consiste en una talla en madera realizada en los talleres levantino-catalanes de mediados del siglo XX, la cual presenta una notable ejecución artística y conserva su policromía original, que incluye labores de estofado en oro en el hábito carmelitano y tiene unas medidas próximas al tamaño real de una persona. La pieza cedida tendrá que ser custodiada y conservada por los responsables de la Basílica y debe estar expuesta para la veneración de los fieles, asumiendo la responsabilidad de su adecuado mantenimiento y respeto. Agradecemos a D. Antonio Vela, anterior párroco, la solicitud que él realizó a los Padres Carmelitas, de cuya gestión pronto nos veremos beneficiados. Y, por supuesto, a los Padres Carmelitas Descalzos su enorme generosidad.
Desde finales del año 2025, y tras el comienzo de los actos del año Jubilar 2026, de San Juan de la Cruz, dicha imagen se encuentra en el presbiterio de la Basílica Menor de Santa María,
5. El Año Jubilar de San Juan de la Cruz en Úbeda, que se celebra durante todo el año 2026, marcado por la Guerra de Oriente Medio y la Crisis Humanitaria
El Año Jubilar de San Juan de la Cruz en Úbeda, que se celebra durante todo el año 2026, conmemora el 300 aniversario de la canonización del santo (1726) y el centenario de su proclamación como Doctor de la Iglesia. Este acontecimiento convierte a la ciudad renacentista en un lugar central de peregrinación, cultura y espiritualidad, con el Museo y Convento de San Juan de la Cruz como punto de referencia, culminando en diciembre de 2026.
En el contexto internacional, el inicio de 2026 está marcado por una profunda preocupación por la escalada del conflicto en Oriente Medio, con el Papa León XIV llamando a la paz ante la "espiral de violencia"
Detalles del Año Jubilar en Úbeda (2026):
Significado: Se celebra el tercer centenario de la canonización de San Juan de la Cruz (1726) y el primer centenario de su proclamación como Doctor de la Iglesia.
Inicio y Fin: El Año Jubilar comenzó el 13 de diciembre de 2025 y concluirá el 26 de diciembre de 2026.
Actividades: Se ha diseñado una amplia programación que incluye exposiciones, conciertos, teatro, rutas sanjuanistas y actividades educativas, con una fuerte colaboración entre el Ayuntamiento de Úbeda y la comunidad carmelitana.
Promoción: El Año Jubilar es un motor turístico clave para Úbeda, presentándose en Fitur 2026 como una oportunidad para el recogimiento y el turismo espiritual.
Puntos clave: El Museo y Convento de San Juan de la Cruz será el epicentro, con especial relevancia en diciembre de 2026 por la conmemoración del Tránsito del santo.
Impacto de la Guerra de Oriente Medio (2026):
Llamado a la paz: A inicios de marzo de 2026, tras nuevos ataques, el Papa León XIV expresó su preocupación por la situación en Oriente Medio e Irán, pidiendo detener la "espiral de violencia".
Crisis humanitaria: Se ha reportado una situación crítica en Gaza con escasa ayuda humanitaria y el cese de operaciones de organizaciones en la zona a inicios de 2026.
Peregrinaciones en riesgo: La inseguridad ha provocado que la "Tierra Santa" esté casi vacía de peregrinos durante los últimos dos años, a pesar de los esfuerzos por mantener la presencia cristiana.
La celebración en Úbeda se presenta como un espacio de reflexión interior y espiritualidad que contrasta con la inestabilidad global, ofreciendo un mensaje de "esperanza y renovación espiritual"
